তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে টিকে থাকতে হলে আজকের ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য ‘করতেই হবে’ ধরনের ম্যাচ। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ এই লড়াইয়ে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড, ফলে শুরুতেই ফিল্ডিংয়ে নামতে হয়েছে স্বাগতিক বাংলাদেশকে। 

Bangladesh national cricket team প্রথম ম্যাচে ২৬ রানে হেরে সিরিজে ১–০ ব্যবধানে পিছিয়ে আছে। তাই দ্বিতীয় ম্যাচে জয় ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই দলের সামনে। সিরিজ সমতায় ফেরার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নেমেছে টাইগাররা।

ম্যাচের শুরুতেই টস জিতে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন। টসের পর তিনি জানান, আগের ম্যাচের তুলনায় উইকেট কিছুটা আলাদা মনে হলেও ভেতরের অংশ এখনো শুকনো রয়েছে। তার মতে, আগের ম্যাচের মতোই উইকেট আচরণ করতে পারে এবং শুরুতে ব্যাটিং করলে বড় সংগ্রহ গড়া সম্ভব।

অন্যদিকে টস হারলেও আত্মবিশ্বাস হারাননি বাংলাদেশের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। তিনি বলেন, দল যদি নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারে, তাহলে জয় সম্ভব। আগের ম্যাচে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচ মিস হওয়ার কথাও উল্লেখ করেন তিনি। তার মতে, ওই সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারলে ম্যাচের ফল ভিন্ন হতে পারত।

আজকের ম্যাচে বাংলাদেশ একাদশে একটি পরিবর্তন আনা হয়েছে। অফ-ফর্মে থাকা আফিফ হোসেনের জায়গায় দলে ফিরেছেন সৌম্য সরকার। ওপেনিং ও মিডল অর্ডার—দুই জায়গাতেই ব্যাটিং করার অভিজ্ঞতা থাকায় সৌম্যের ওপর বাড়তি প্রত্যাশা রয়েছে টিম ম্যানেজমেন্টের। 

বাংলাদেশের একাদশে আছেন: তানজিদ তামিম, সাইফ হাসান, সৌম্য সরকার, নাজমুল হোসেন শান্ত, লিটন দাস, তাওহীদ হৃদয়, মেহেদী হাসান মিরাজ (অধিনায়ক), রিশাদ হোসেন, তাসকিন আহমেদ, নাহিদ রানা ও শরিফুল ইসলাম।

অন্যদিকে New Zealand national cricket team দলে রয়েছেন হেনরি নিকোলস, নিক কেলি, উইল ইয়ং, টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), মুহাম্মদ আব্বাস, ডিন ফক্সক্রফট, জশ ক্লার্কসন, নাথান স্মিথ, ব্লেয়ার টিকনার, জেইডেন লেনক্স ও উইলিয়াম ও’রুরক।

পটভূমি হিসেবে বলা যায়, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে টাইগাররা বেশ কয়েকবার ভালো ফল করেছে। বিশেষ করে ঘরের মাঠে স্পিন সহায়ক উইকেট বাংলাদেশের জন্য বড় সুবিধা হয়ে দাঁড়ায়। তাই এই ম্যাচেও বোলারদের ওপর বাড়তি দায়িত্ব থাকবে দ্রুত উইকেট তুলে নেওয়ার।

এছাড়া বর্তমান সিরিজটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। সামনে বড় আন্তর্জাতিক আসর থাকায় দল গঠন, নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া এবং কম্বিনেশন ঠিক করার দিক থেকেও এই সিরিজকে গুরুত্ব দিয়ে দেখছে দুই টিম ম্যানেজমেন্ট। তরুণ ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় বড় ভূমিকা রাখতে পারে।

সব মিলিয়ে আজকের ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য শুধু একটি ম্যাচ নয়, বরং সিরিজে টিকে থাকার লড়াই। শুরুতে বল হাতে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারলে ম্যাচে ফেরার সুযোগ তৈরি হবে। এখন দেখার বিষয়, মাঠের লড়াইয়ে পরিকল্পনাগুলো কতটা সফলভাবে বাস্তবায়ন করতে পারে টাইগাররা।