নিজস্ব প্রতিবেদক || আজ শুক্রবার সকালে ঢাকার মিরপুরে শুরু হচ্ছে বহুল প্রতীক্ষিত বাংলাদেশ–নিউজিল্যান্ড ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। সকাল ১১টায় শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম-এ মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল ও নিউজিল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল। তিন ম্যাচের এই সিরিজের শুরুতেই জমে উঠতে যাচ্ছে দুই দলের শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেশ আত্মবিশ্বাসী অবস্থায় মাঠে নামছে বাংলাদেশ। পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টানা সিরিজ জয়ের পর দলের ভেতরে এখন বাড়তি আত্মবিশ্বাস কাজ করছে। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে কিউইদের বিপক্ষেও ভালো শুরু করতে চায় স্বাগতিকরা। অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ ইতোমধ্যে জানিয়েছেন, দল আগের সিরিজের মতোই ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে খেলতে নামবে। তবে প্রতিপক্ষ হিসেবে নিউজিল্যান্ডকে সহজভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। আইসিসি ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে বর্তমানে দুই নম্বরে রয়েছে নিউজিল্যান্ড, যেখানে বাংলাদেশ আছে নয় নম্বরে। র‍্যাঙ্কিংয়ের ব্যবধান থাকলেও ঘরের মাঠের সুবিধা এবং সাম্প্রতিক ফর্মের কারণে বাংলাদেশ কিছুটা এগিয়ে আছে বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা। বাংলাদেশ দলের জন্য বড় শক্তি হয়ে উঠেছে তাদের বোলিং আক্রমণ। বিশেষ করে পেসারদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স গত কয়েক সিরিজে দলের সাফল্যে বড় ভূমিকা রেখেছে। এর সঙ্গে নতুন করে আলোচনায় উঠে এসেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার নিয়ন্ত্রিত বোলিং ও উইকেট নেওয়ার ক্ষমতা নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে। অধিনায়ক মিরাজ জানিয়েছেন, পাকিস্তান সিরিজে যেমন স্পোর্টিং উইকেট ছিল, তেমন উইকেটেই খেলতে চায় বাংলাদেশ দল। দিনের ম্যাচ হওয়ায় গরম ও আবহাওয়ার সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াও খেলোয়াড়দের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। মিরপুরের উইকেট সাধারণত স্পিন সহায়ক হলেও সাম্প্রতিক সময়ে এখানে ব্যাটিং-বোলিং দুদিকেই ভারসাম্য দেখা যাচ্ছে। সবশেষ সিরিজে যে একাদশ খেলেছিল, সেখানে বড় ধরনের পরিবর্তনের সম্ভাবনা খুব কম। পেস ও স্পিনের সমন্বয়ে ভারসাম্যপূর্ণ আক্রমণ সাজিয়ে শুরু থেকেই প্রতিপক্ষকে চাপে রাখতে চায় টিম ম্যানেজমেন্ট। বিশেষ করে শুরুতে উইকেট তুলে নেওয়া গেলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখা সহজ হবে। পটভূমি হিসেবে বলা যায়, মিরপুরের এই স্টেডিয়াম বাংলাদেশ দলের জন্য অনেক স্মরণীয় জয়ের সাক্ষী। ঘরের মাঠে এই ভেন্যুতেই শক্তিশালী অনেক দলকে হারিয়েছে টাইগাররা। এছাড়া নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ অতীতে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিতেছে, যা দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে ভূমিকা রাখছে। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড সবসময়ই শৃঙ্খলাপূর্ণ ক্রিকেট খেলার জন্য পরিচিত, বিশেষ করে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তাদের পরিকল্পিত বোলিং ও ফিল্ডিং বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত। সব মিলিয়ে আজকের ম্যাচটি হতে যাচ্ছে র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা নিউজিল্যান্ড ও সাম্প্রতিক সাফল্যে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশের মধ্যকার এক দারুণ লড়াই। সিরিজের শুরুতেই ভালো ফল পেলে দুই দলের জন্যই পরবর্তী ম্যাচগুলোতে মানসিক সুবিধা তৈরি হবে। তাই মিরপুরে আজকের ম্যাচ ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহও তুঙ্গে রয়েছে।