নিজস্ব প্রতিবেদক || গণতন্ত্র শুধু ভোট দেওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; মানুষের মতামত শোনা, সিদ্ধান্ত গ্রহণে অংশ নেওয়ার সুযোগ এবং সরকারের কাছে জবাবদিহি নিশ্চিত করাও গণতন্ত্রের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। সেই বার্তাই সামনে রেখে আজ মঙ্গলবার (১৫ সেপ্টেম্বর) পালিত হচ্ছে আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবস ২০২৬।বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো বাংলাদেশেও দিবসটি উপলক্ষে সরকার এবং বিভিন্ন সামাজিক ও রাজনৈতিক সংগঠন নানা কর্মসূচি নিয়েছে।এবারের আয়োজনে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে মানুষের অংশগ্রহণ, সংলাপ, বৈচিত্র্যময় মতামতের সমন্বয় এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক শাসনব্যবস্থার ওপর।আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবস উপলক্ষে জাতিসংঘের মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস সমাজের বিভিন্ন স্তরের মানুষকে একত্রিত করার গুরুত্ব তুলে ধরেছেন।তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, বিভিন্ন শ্রেণি ও গোষ্ঠীর মানুষকে সিদ্ধান্ত গ্রহণের আলোচনায় যুক্ত করা হলে সিদ্ধান্ত প্রক্রিয়া আরও সমৃদ্ধ হয়। একই সঙ্গে পারস্পরিক আস্থা বাড়ে এবং শান্তিপূর্ণ, অন্তর্ভুক্তিমূলক ও সংকট মোকাবিলায় সক্ষম সমাজ গড়ে তোলার সুযোগ তৈরি হয়।অর্থাৎ গণতন্ত্রকে শুধু নির্বাচনের সময়ের একটি প্রক্রিয়া হিসেবে না দেখে মানুষের দৈনন্দিন জীবনের সঙ্গে যুক্ত একটি অংশগ্রহণমূলক ব্যবস্থা হিসেবে দেখার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবস উপলক্ষে জাতিসংঘ সদর দপ্তরে মঙ্গলবার একটি অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হবে। এর যৌথ আয়োজক ইউনাইটেড নেশন্স ডেমোক্রেসি ফান্ড এবং ইউনাইটেড নেশন্স অফিস ফর পার্টনারশিপস।অনুষ্ঠানে বিশ্বজুড়ে অনুষ্ঠিত বিভিন্ন ‘নাগরিক সমাবেশ’ বা নাগরিকদের অংশগ্রহণমূলক উদ্যোগের অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা হবে।বিশেষ করে অংশগ্রহণ, সংলাপ ও অন্তর্ভুক্তির মাধ্যমে কীভাবে মানুষের আস্থা বাড়ানো যায় এবং আরও জনমুখী, জবাবদিহিমূলক ও কার্যকর শাসনব্যবস্থা তৈরি করা সম্ভব—তা তুলে ধরা হবে।গুরুত্বপূর্ণ দিক আজ ১৫ সেপ্টেম্বর আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবস ২০২৬ পালিত হচ্ছে। বাংলাদেশেও দিবসটি উপলক্ষে বিভিন্ন কর্মসূচি নেওয়া হয়েছে। জাতিসংঘের এবারের আলোচনায় অংশগ্রহণ ও সংলাপ গুরুত্ব পাচ্ছে। বৈচিত্র্যময় মতামতকে সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় যুক্ত করার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে। জবাবদিহিমূলক ও জনমুখী শাসনব্যবস্থা গড়ে তোলাকে গণতন্ত্রের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।একটি সমাজে সবাই একই মতের হবে—এমনটা বাস্তবে সম্ভব নয়। বরং ভিন্ন মত, ভিন্ন অভিজ্ঞতা ও ভিন্ন প্রয়োজনকে আলোচনার টেবিলে আনার মাধ্যমেই অনেক সিদ্ধান্তের দুর্বল দিকগুলো সামনে আসতে পারে।এ কারণেই ‘আলোচনা-ভিত্তিক গণতন্ত্র’-এর ধারণাটি গুরুত্বপূর্ণ। মানুষ যখন কোনো সিদ্ধান্তের বিষয়ে নিজের মতামত দিতে পারে এবং অন্যের দৃষ্টিভঙ্গিও শুনতে পারে, তখন সিদ্ধান্তের প্রতি তাদের আস্থাও বাড়তে পারে। জাতিসংঘের এবারের আয়োজনেও সেই অংশগ্রহণমূলক প্রক্রিয়ার অভিজ্ঞতাই সামনে আনা হচ্ছে।নিজস্ব পর্যবেক্ষণে, গণতন্ত্রের শক্তি শুধু কত মানুষ ভোট দিলেন, সেখানে নয়; ভোটের পর সাধারণ মানুষের কথা কতটা শোনা হলো, সেটিও বড় প্রশ্ন। একটি সিদ্ধান্তে ভিন্নমত প্রকাশের সুযোগ থাকলে এবং সেই মতামতকে গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করা হলে নাগরিকের রাষ্ট্রের প্রতি মালিকানাবোধও বাড়তে পারে।বাংলাদেশের মতো জনবহুল দেশে গণতন্ত্রের কার্যকারিতা শুধু রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর নির্ভর করে না। স্থানীয় পর্যায়ে নাগরিকের মতামত, সামাজিক সংগঠনের অংশগ্রহণ, গণমাধ্যমের স্বাধীন ভূমিকা এবং সরকারি প্রতিষ্ঠানের জবাবদিহিও এর সঙ্গে জড়িত।মানুষের দৈনন্দিন জীবনকে প্রভাবিত করে এমন সিদ্ধান্ত—শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কর্মসংস্থান, নগর ব্যবস্থাপনা বা স্থানীয় উন্নয়ন—এসব ক্ষেত্রে নাগরিকদের কথা বলার সুযোগ থাকলে সিদ্ধান্ত আরও বাস্তবভিত্তিক হতে পারে।সাধারণ মানুষের কাছে গণতন্ত্রের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা অনেক সময় খুব সাধারণ জায়গায় হয়—তাঁর কথা কেউ শুনছে কি না, তাঁর অভিযোগের জবাব পাওয়া যাচ্ছে কি না এবং তাঁর জীবনে প্রভাব ফেলে এমন সিদ্ধান্তে তাঁর মতামতের কোনো মূল্য আছে কি না। তাই আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবস কেবল একটি আনুষ্ঠানিক দিবস হিসেবে না দেখে নাগরিকের অধিকার, দায়িত্ব, মতপ্রকাশের সুযোগ এবং রাষ্ট্রের জবাবদিহি নিয়ে নতুন করে ভাবার দিন হিসেবেও দেখা যেতে পারে। গণতন্ত্র শক্তিশালী করতে রাজনৈতিক মতের পার্থক্যের পাশাপাশি সংলাপের জায়গা তৈরি করাই সবচেয়ে জরুরি।